O ato de cortar cebolas pode ser uma tarefa desagradável para muitas pessoas, devido ao ardor e irritação nos olhos que a liberação da substância chamada propanotial S-óxido causa. No entanto, um recente estudo realizado por cientistas da Universidade de Huelva, na Espanha, revelou que o segredo para reduzir esse incômodo está no tipo de faca e no ritmo do corte.
A cebola é um dos alimentos mais utilizados na culinária em todo o mundo, seja como ingrediente principal ou como tempero. Além de seu sabor característico, ela também é conhecida por fazer as pessoas chorarem durante o processo de corte. Isso acontece porque, quando cortada, as células da cebola são rompidas, liberando a propanotial S-óxido, que ao entrar em contato com a umidade dos olhos, se transforma em ácido sulfúrico, causando a sensação de ardor.
O estudo liderado pelo professor Antonio Matías Cabello, do departamento de Química Orgânica da Universidade de Huelva, teve como objetivo analisar como a cebola libera essa substância e como é possível reduzir o ardor nos olhos durante o corte. Para isso, foram realizados testes com diferentes tipos de facas e métodos de corte.
Os resultados foram surpreendentes. De acordo com o estudo, o tipo de faca utilizado pode influenciar significativamente na liberação da propanotial S-óxido. Facas de aço inoxidável, por exemplo, têm maior afinidade com essa substância, o que aumenta a sua liberação. Já facas de cerâmica, por serem menos porosas, têm menor afinidade e, consequentemente, liberam menos propanotial S-óxido.
Além disso, a pesquisa também revelou que o ritmo do corte pode fazer diferença no nível de irritação nos olhos. Quando o corte é feito de forma mais lenta, as células da cebola têm mais tempo para liberar a substância e, consequentemente, o ardor nos olhos é maior. Por outro lado, quando o corte é feito de forma mais rápida, as células são rompidas de maneira mais brusca, o que diminui a liberação da propanotial S-óxido e, portanto, reduz o desconforto nos olhos.
Diante desses resultados, os cientistas sugerem que, ao cortar cebolas, é importante utilizar uma faca de cerâmica e realizar o corte de maneira rápida e precisa. Além disso, é recomendado também manter as cebolas na geladeira antes de cortá-las, pois o frio ajuda a diminuir a liberação da propanotial S-óxido.
Essas descobertas podem ser úteis não apenas para cozinheiros amadores, mas também para chefs de cozinha e trabalhadores de restaurantes, que muitas vezes precisam lidar com grandes quantidades de cebolas diariamente. Além disso, é uma boa notícia para os consumidores, que agora podem desfrutar do sabor e benefícios da cebola sem ter que lidar com a irritação nos olhos.
Além disso, o estudo também pode ser importante para a indústria alimentícia, que poderá utilizar esses resultados para desenvolver técnicas que minimizem a liberação da propanotial S-óxido durante o processamento de cebolas, tornando o ambiente de trabalho mais agradável para os funcionários.
Portanto, podemos concluir que, com a escolha certa da faca e o corte adequado, é possível reduzir o ardor nos olhos ao cortar cebolas. Essa é mais uma evidência de como a ciência pode nos ajudar a solucion
