A história do universo é repleta de acontecimentos fascinantes e misteriosos, que nos levam a refletir sobre a grandiosidade e complexidade do cosmos. Entre tantos eventos cósmicos, existe um que se destaca por sua beleza e singularidade: a estrela Lucy, que se transformou em uma joia cósmica. Essa estrela, que está localizada a cerca de 50 anos-luz da Terra, nos revela muito sobre o nosso próprio Sol e o futuro que nos aguarda.
Lucy, também conhecida como BPM 37093, é uma anã branca, uma estrela que já atingiu o final de sua vida e entrou em uma fase de resfriamento. Ela foi descoberta em 2004 pelos astrônomos australianos Jocelyn Bell Burnell e Antony Hewish, que a batizaram em homenagem à música “Lucy in the Sky with Diamonds”, dos Beatles. Mas o que torna essa estrela tão especial é o fato de que, em seu núcleo, existe um diamante gigante, com cerca de 10 bilhões de trilhões de quilates.
A descoberta do diamante em Lucy foi feita através de observações realizadas pelo Telescópio Espacial Hubble. Os cientistas perceberam que a luz emitida pela estrela tinha uma variação de brilho incomum, o que indicava a presença de um objeto sólido em seu interior. Após análises mais detalhadas, foi confirmado que esse objeto era, de fato, um diamante.
Mas como uma estrela se transforma em um diamante? Para entendermos isso, precisamos voltar ao início da vida de uma estrela. Quando uma estrela nasce, ela é formada por uma grande quantidade de gás e poeira cósmica, que se aglomeram devido à força gravitacional. Com o tempo, essa matéria se aquece e começa a emitir luz e calor, tornando-se uma estrela em pleno funcionamento.
No caso de Lucy, ela era uma estrela de tamanho médio, semelhante ao nosso Sol. Com o passar dos bilhões de anos, ela consumiu todo o seu combustível nuclear e começou a se expandir, transformando-se em uma gigante vermelha. Nessa fase, a estrela começa a expelir suas camadas externas, formando uma nebulosa planetária ao seu redor. Em seguida, o núcleo da estrela colapsa e se torna uma anã branca, com cerca de 0,6 vezes a massa do Sol.
Mas o que aconteceu com Lucy para que ela se tornasse um diamante? Durante a fase de gigante vermelha, a estrela passa por um processo de fusão nuclear, no qual o hidrogênio é convertido em hélio. Quando todo o hidrogênio é consumido, a estrela começa a fundir o hélio em carbono. No caso de Lucy, ela tinha uma quantidade de carbono muito maior do que o normal, o que levou a uma fusão nuclear descontrolada, criando uma pressão tão intensa que transformou o carbono em diamante.
Essa descoberta foi uma grande surpresa para os cientistas, pois até então, acreditava-se que os diamantes só poderiam ser formados em condições extremamente específicas, como a pressão e temperatura encontradas no interior da Terra. Além disso, Lucy nos mostra que, mesmo após a morte de uma estrela, ainda podem ocorrer transformações surpreendentes em seu interior.
Mas o que essa estrela diamante nos revela sobre o futuro do nosso próprio Sol? Segundo os cientistas, daqui a cerca de 5 bilhões de anos, o nosso Sol também se transformará em uma gigante vermelha e, posteriormente, em uma anã branca. E como Lucy, ele também pode
