Sistema de controle aéreo dos EUA ainda usa disquetes
Controle aéreo nos EUA ainda opera com disquetes. Conheça como funciona essa tecnologia dos anos 1970 e os planos de modernização.
Sistema de controle aéreo dos EUA ainda depende de disquetes
O controle aéreo dos EUA segue utilizando uma tecnologia que remonta aos anos 1970: os disquetes. O apagão aéreo ocorrido na última sexta-feira (13) colocou em evidência a estrutura obsoleta empregada para gerenciar o tráfego de aviões no país. Sean Duffy, secretário de Transportes dos EUA, definiu o sistema americano como "muito velho" e defendeu investimentos urgentes para sua modernização.
Mais de 400 centros de controle de tráfego aéreo espalhados pelos Estados Unidos ainda armazenam informações críticas em disquetes. Essa prática, que parece extraída de um museu de tecnologia, persiste em uma infraestrutura essencial para a segurança aérea nacional. O fato revelou a necessidade premente de atualizar sistemas que comandam milhões de voos anualmente.
O que são disquetes e como funcionam
Os disquetes constituem dispositivos de armazenamento de dados baseados em um disco magnético interno protegido por uma capa plástica. Essa tecnologia precedeu os CDs, pen drives e os atuais serviços de armazenamento em nuvem. O modelo mais difundido, com 3,5 polegadas de diâmetro, apresentava capacidade de armazenamento de apenas 1,44 megabyte.
Apesar de sua idade, os disquetes no sistema de controle aéreo dos EUA não foram responsáveis pelo incidente de sexta-feira. Segundo investigações preliminares, o problema pode ter originado-se de um erro durante a substituição de cabos de cobre por fibra óptica em um dos sistemas de controle de tráfego, não na infraestrutura de armazenamento antigo.
Funções dos disquetes na aviação comercial
Os disquetes utilizados pelos controladores de voo nos EUA desempenham funções vitais na operação diária. Eles armazenam e possibilitam atualizar dados meteorológicos essenciais para decisões operacionais, avisos direcionados aos pilotos sobre condições de segurança, e informações detalhadas sobre aeroportos, rotas e restrições de espaço aéreo.
Essa infraestrutura, embora primitiva pelos padrões contemporâneos, manteve a aviação civil americana funcionando por décadas. No entanto, a vulnerabilidade do sistema e sua ineficiência tornaram-se evidentes com incidentes como o da última sexta-feira, evidenciando a necessidade de transição para plataformas modernas.
Planos de modernização da FAA
Em resposta à obsolescência do sistema, a Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) anunciou, no início de novembro, o abandono dos disquetes até 2028. Essa iniciativa substituirá quatro ferramentas desenvolvidas na década de 1980 pelo Sistema de Exibição de Informações Empresariais, conhecido pela sigla E-IDS.
O novo sistema E-IDS concentrará dados operacionais em uma única plataforma integrada, permitindo que controladores de voo visualizem atualizações em tempo real com maior rapidez e eficiência. Bryan Bedford, administrador da FAA, ressaltou que a nova interface facilitará o compartilhamento rápido de alertas críticos, informações sobre espaço aéreo restrito e relatórios de pilotos.
Declaração do administrador da FAA
"Estamos abandonando processos manuais e ultrapassados e substituindo a tecnologia que antes dependia de disquetes por um sistema moderno", afirmou Bedford durante o anúncio da iniciativa. Essa transição representa um marco importante na modernização da infraestrutura aeronáutica americana.
Investimentos aprovados e expectativas futuras
O Congresso dos EUA aprovou em 2025 um investimento de US$ 12,5 bilhões (aproximadamente R$ 68,7 bilhões) destinado à modernização do sistema americano de controle aéreo. Essa quantia representa um passo significativo, porém insuficiente segundo as estimativas do secretário de Transportes.
Sean Duffy espera obter autorização para investimentos adicionais de US$ 30 bilhões (cerca de R$ 109 bilhões) para implementar outras melhorias essenciais na infraestrutura. Esses recursos permitirão acelerar a substituição de sistemas legados e implementar tecnologias de ponta que aumentem a segurança, eficiência e confiabilidade do tráfego aéreo nos EUA.
Perspectivas para a aviação americana
A modernização do controle aéreo dos EUA representa não apenas uma questão técnica, mas uma prioridade de segurança nacional. A substituição dos disquetes e ferramentas obsoletas pelo sistema E-IDS marcará uma transformação significativa em como os controladores de voo gerenciam o tráfego aéreo doméstico.
Com a aprovação do financiamento inicial e as perspectivas de investimentos adicionais, a infraestrutura aeronáutica americana poderá finalmente fazer a transição para o século XXI, eliminando a dependência de tecnologia que data do período anterior à internet comercial.
